七月，非裔英国作家帕特里斯·劳伦斯获任英国第十四位儿童文学桂冠作家，任期横跨2026至2028年。1967年出生的她父母离异，早年曾被安置于一个白人蓝领家庭寄养。入学前，养母便教她识字并办下图书证，书籍由此深深嵌入她的童年记忆。这段身世让劳伦斯立下计划：在任职期间，将重点推动难民家庭子女及寄养儿童等群体投身阅读。
劳伦斯的创作之路始于2009年，首部作品《叮叮奶奶》问世。此后，她在2016年凭青少年小说《橙子男孩》斩获沃特斯通儿童图书奖及《书商》杂志青少年图书奖。其笔触常聚焦社会痛点：《橙子男孩》描绘少年深陷帮派暴力的困境；《靛蓝甜甜圈》则以寄养儿为主角，剖析校园霸凌与青涩恋情。
近日访谈中，劳伦斯回顾过往桂冠作家对她的启迪。儿童社会现实主义先驱杰奎琳·威尔逊促使其提笔创作童书；而马洛里·布莱克曼小说《猪心男孩》的改编剧集，更让她确信能书写英国有色人种故事，从而确立个人风格。