新华社武汉8月2日电（记者张阳）盛夏的武陵山区腹地，湖北来凤县绿意盎然。骄阳下，一簇簇藤茶正肆意生长。这片曾被视为深山百姓养生解渴“野叶子”的植物，如今已蜕变为当地乡村振兴的核心产业。
藤茶虽名带茶字，却并非山茶科成员，不属于绿茶、红茶或白茶等传统范畴。它隶属葡萄科植株，身形低矮，如藤蔓般攀附于山崖岩坡，由此得名。
在湖北省来凤县革勒车镇桑树坪村藤茶基地，茶农们正忙着采摘鲜叶。新华社发（唐俊 摄）
作为中国独有的药食同源植物，藤茶被土家族、瑶族、侗族等先民广泛使用，历史至少可追溯至700到1000年前。从地方土产药茶迈向工业化产品，选种、育种、加工及销售等环节，见证了该产业数十年的曲折历程。
轻啜一口藤茶，初尝微苦，旋即一股浓郁的甘甜涌上舌尖。这种先苦后甜的独特口感，使其近年来凭借别具一格的风味及无咖啡因特性，逐渐走进大众视野。
在来凤酉味藤茶集团有限责任公司生产车间，工人正在进行分装作业。拆开一包成品，茶叶表面覆盖着一层白霜，乍看仿佛发霉。工人解释道，这层白霜绝非霉变，而是构成藤茶独特风味的关键来源。
厂区内，藤茶鲜叶生产线与新茶饮生产线并列排布。展示大厅陈列着不同等级的样品，以及琳琅满目的深加工产品。高峰期时，公司单日可处理鲜叶25000斤，产出干茶约5000斤。藤茶植物饮品、抗皱嫩肤面膜等精深加工产品，市场反响渐起。
目前，来凤县拥有91家藤茶生产经营企业，46家加工厂，研发出涵盖牙膏、精油、中药饮片在内的7大系列、200多种产品。
除了内销，藤茶还远销澳大利亚、斯里兰卡、马来西亚等国家及地区。
“每逢国内外展销会，只要遇见外国友人，我便抓住机会推介藤茶。”在直播间里，身着民族服饰的湖北酉凤来硒生态农业科技有限公司负责人杨艺琼语速明快，热情介绍。
2018年，在外打拼多年的杨艺琼看好家乡藤茶潜力，毅然返乡创业。成立合作社、注册公司，几年间她的事业做得风生水起。
在杨艺琼的短视频账号上，众多肤色各异、来自五湖四海的外国友人品尝藤茶后竖起大拇指点赞的视频屡见不鲜。正是靠着这些点滴积累，她让这款“小众”茶叶不仅走出大山，更实现了“出海”。
2026年8月1日，第四届来凤国际藤茶大会在来凤举行。海外客商与专家围绕种质资源培育、绿色生态种植、全产业链精深加工等议题，分享了科研攻关的最新成果。80余家企业集中展示了多款新茶饮产品，现场签约8个项目，采购协议金额达2.5亿元。
工人在筛选藤茶。新华社发（唐俊 摄）
一位新加坡外商代表在签约时坦言，东南亚市场需求旺盛，鉴于藤茶风味独特，他十分看好其销售前景，并期待更多人了解并品尝这款茶。
签约仪式上，来凤酉味藤茶集团有限责任公司与卡利姆华茶国际贸易中心（海南）有限公司达成约5000万元的合作项目。卡利姆华茶国际贸易中心相关负责人表示，采购的藤茶将通过跨境电商等渠道销往阿联酋、澳大利亚、马来西亚等地，未来将重点拓展中东和东南亚市场。
目前，湖北来凤藤茶种植面积突破11万亩，已形成集标准化种植、精深加工、科研创新、电商文旅、跨境贸易于一体的完整产业闭环。2025年，全县藤茶产值达到25.3亿元，带动2.8万户农户增收致富。
中国农业国际合作促进会副会长魏有指出，来凤藤茶依托规模化种植、完善的标准体系及多元化产品开发，品牌影响力不断攀升，走出了一条特色代用茶产业的发展之路。
“未来将持续夯实藤茶种质资源培育根基，拓宽国内外销售渠道，做强藤茶全产业链，赋能乡村全面振兴，让藤茶跨越山海、香飘全球。”来凤县农业农村局相关负责人如是说。