在重庆靠江的区县，辣椒炒河虾是一道颇具地方风味的小炒。河虾个头虽小，但肉质紧实鲜美，连壳一起下锅爆炒后，外壳变得酥脆，虾肉鲜甜弹牙。大量的干辣椒和花椒在锅中爆炒出麻辣鲜香，是佐酒下饭的佳品。这道菜在重庆的江边小馆中很常见，店家多从渔民处收购新鲜河虾，活蹦乱跳地下锅，这与冷冻虾的口感完全不同。在重庆的夏季夜宵中，一盘辣椒炒河虾配上两瓶啤酒，便是最惬意的江边晚餐。
烹饪辣椒炒河虾时，河虾的清洗与炸制需格外用心。采购回来的活河虾要用清水反复冲洗，剪掉虾须和虾枪，沥干水分后均匀裹上一层干淀粉，这样炸出来的虾壳会更酥脆。干辣椒切成段，花椒备好，姜切成片，蒜拍扁，再切些青椒圈以添色。锅中倒入宽油，烧至七成热时，将裹粉的河虾投入炸制，待虾壳变红且酥脆并浮起后，捞出沥去油分。
锅中留底油，下干辣椒段、花椒粒、姜蒜爆香，随后将炸好的河虾返回锅中，加入少许生抽、白糖和盐，大火快速翻炒，使辣椒和花椒的麻辣味道均匀裹在虾壳上。最后放入青椒圈，翻炒几下后即可出锅。炒制河虾不宜耗时过长，虾已炸得酥脆，久煮则壳易变软。
辣椒炒河虾上桌时，河虾色泽红亮酥脆，干辣椒与青椒圈相互映衬，煞是诱人。连壳一同咀嚼，虾壳脆响，虾肉紧实鲜甜，麻辣风味恰到好处地覆盖在外。在重庆的江边，傍晚时分寻觅一家小馆，坐定点上一盘辣椒炒河虾，再配两瓶啤酒，看江面夕阳渐渐沉落，那份舒适是城市其他角落难觅的。河虾虽小，但那种新鲜的甜味非其他大虾所能比拟，配上重庆人精道的麻辣手法，已成为夏日记忆中最深刻的一笔。